بیسبال در طول مسابقات جهانی محدودیت ها را شکست

با تاب خوردن یک خفاش، اکتبر دیگری برای ما که عاشق بیسبال هستیم آمد و رفت. هر چقدر که بقیه فصل خسته کننده و روتین به نظر برسد، بیسبال اکتبر در بهترین حالت خود یک هرج و مرج محض است: شب به شب، نوید یک چیز جدید وجود دارد، که ممکن است چیزی را ببینید که قبلاً هرگز اتفاق نیفتاده است و بتوانید در سال های آینده در مورد آن صحبت کنید. بازی هفتم برنده روز شنبه، بین تورنتو بلو جیز و لس آنجلس داجرز، یکی از آن شب ها بود – و شاید، امیدواریم، شروع یک گروه جدید از هواداران باشد.

حدود 26 میلیون نفر در ایالات متحده این بازی را در روز شنبه تماشا کردند و آن را به پربیننده ترین بازی سری جهانی از سال 2017 تبدیل کرد. در سراسر مرز، 45 درصد از جمعیت کانادا حداقل بخشی از بازی 7 را کوک کردند. اوج بیننده در ایالات متحده بین ساعت 11:30 تا 11:45 شب، 31.5 میلیون نفر بود. ET- با توجه به اینکه آخر هفته هالووین بود و مردم احتمالاً بیرون و اطراف بودند، قابل توجه است (من شخصاً در مقابل یک تلفن در گوشه یک بار با گروهی از افراد دیگر شلوغ بودم و در هر بازی بعدی فریاد می زدم). بازی آخر – یک میخ کوبنده با بازی های اضافی و یک لحظه خالی کردن از نیمکت – یک کلاسیک فوری بود و یک فصل معمولی را برای لیگ برتر بیسبال تکمیل کرد که همچنین شاهد افزایش چشمگیر بینندگان بود. با افزودن اطلاعات بیننده از ژاپن، بازی 7 پربیننده ترین بازی MLB در 34 سال گذشته بود. بینندگان بین المللی بیشتری نسبت به قبل این سریال جهانی را تماشا کردند.

با این حال، بیسبال به عنوان یک کل در چیزی شبیه به یک بحران است: تعداد بینندگان و تماشاگران نسبت به دهه های قبل کاهش یافته است، و حداقل بر اساس نظرسنجی ها عنوان خود را به عنوان “سرگرمی آمریکا” از دست داده است. (برای مقایسه، امسال بیش از 127 میلیون نفر Super Bowl LIX را تماشا کردند.)

شاید با در نظر گرفتن این موضوع، تیم‌ها تلاش می‌کنند از طریق رسانه‌های اجتماعی و حتی کلاه‌برداران Hello Kitty به مخاطبان جوان‌تر و متنوع‌تری دست یابند. MLB همچنین تعداد انگشت شماری از تغییرات را برای زنده کردن (و سرعت بخشیدن به) بازی ها، مانند ساعت زمین و “دونده های ارواح” خودکار در پایه در اینینگ های اضافی ارائه کرد. فصل آینده به اصطلاح داوران روباتی در خانه حضور خواهند داشت. لیگ همچنین به دلیل بازار جذاب و پرسود ژاپن، جایی که بیسبال از زمانی که به یاد دارم سرگرمی ملی بوده است، قوی پیش می رود.

تعداد بینندگان سریال جهانی نشانه امیدوار کننده ای از بهبود است. اما آیا لیگ و تیم ها می توانند بر روی شتاب موجود ایجاد کنند و زیرمجموعه جدیدی از هواداران ایجاد کنند؟ جمعه شب شروع به دیدن چندین اکانت جواهرات در اینستاگرام کردم که در مورد جواهرات بسیار زیبا و بسیار گران قیمت بازیکنان پست می کردند. آویز شماره الماس ولادیمیر گوررو جونیور به گردن او آویزان است. مجموعه ظریف ون کلیف و آرپلز الحمرا میگل روخاس که لاله گوش و گردن او را پر کرده است. گردنبند تنیس یاقوت کبود یوشینوبو یاماموتو، درخشان که او بازی قهرمانانه 7 را پس از پرتاب 96 شوت روز قبل به پایان رساند. مطمئناً ممکن است افرادی که این حساب‌ها را اداره می‌کنند، طرفداران بیسبال در تمام طول سال باشند، اما من هرگز ندیده‌ام که قبلاً در مورد آن صحبت کنند، و در هر صورت، بازیکنانی که جواهرات Van Cleef را پوشیده‌اند، در تمام فصل چیزی شبیه به یک داستان فرعی بوده است. آیا مشتریان جواهرفروشی از روی کنجکاوی بازی را روشن کردند و متوجه شدند که چیزی برای آنها هم وجود دارد؟

در TikTok بیشتر شبیه به هم بود: گروه جدیدی از بینندگان که از طریق داستان‌ها و ویژگی‌های متفاوت وارد بیسبال شدند. کارشناسان مد لباس‌های بازیکنان را تجزیه و تحلیل کردند و طرفداران کی‌پاپ کارت‌های عکسی از بازیکنان درست کردند، همانطور که برای اعضای گروه مورد علاقه‌شان انجام می‌دادند: به قول یک نفر “Kpopifying sports”. به گفته کت مارکز، رئیس شراکت در لیگ ورزشی آمریکای شمالی در TikTok، پست‌های حاوی هشتگ‌های مربوط به سری جهانی در هفته‌های اخیر در این پلتفرم افزایش یافته است: #worldseries با ۲.۸ میلیون پست جهانی، ۱۶۰ درصد رشد داشته است. پست های #داجرز ۲۱۰ درصد افزایش یافت. پست‌های #bluejays بین 21 اکتبر و 3 نوامبر 325 درصد افزایش یافت.

یکی از موارد مورد علاقه من برای تماشای TikTok ویرایش های طرفداران (اغلب توسط کاربرانی که شبیه نوجوانان به نظر می رسند) از نکات برجسته بازی است که به همراه برخی از آهنگ های پرطرفدار روی هم قرار گرفته اند. آن‌ها اغلب برش‌های دیوانه‌کننده، افکت‌های انتقال اغراق‌آمیز و فیلترهای دراماتیک دارند. سیاتل مارینرز برنده عنوان بخش اعطا شده به “افتخار برای همه ما” دیزنی شد. مولان; و Shohei Ohtani از Dodgers و Roki Sasaki تازه کار با “Father Figur” تیلور سویفت که در پس زمینه بازی می کنند. اگر MLB برای دستیابی به مخاطبان جوان و جدید کمک می‌خواهد، باید از کتاب هالیوود بیرون بیاید و به سادگی ویراستاران طرفداران TikTok را استخدام کند تا به آن‌ها در بازار کمک کنند.

Bluesky در شنبه شب بیشتر از همیشه در وبلاگ زنده بود: ترافیک به سایت در طول بازی افزایش یافت. بار دیگر، افرادی که هرگز ندیده بودم به بیسبال اشاره کنند، در کنار طرفداران ورزش بودند، همه ما در هر لحظه دردناک و سرخوشانه نفس خود را حبس می کردیم.

بیسبال مهار را شکسته است. (اگر شما نیز به طور ناگهانی درگیر جنون این سری جهانی شده اید، یک خبر خوب وجود دارد: مسابقات جهانی بیسبال کلاسیک ۱۲۰ روز دیگر آغاز می شود.)

بیسبال به عنوان یک فرهنگ طنین انداز می شود زیرا فقط راه دیگری برای گفتن داستان است: افسانه کوتاه شده برای دریانوردان سیاتل، یا تلاش گوئررو جونیور برای بردن حلقه قهرمانی سری جهانی و دادن آن به پدرش که خودش یک بازیکن حرفه ای سابق بیسبال بود. قهرمانان غیرمحتملی بوده اند که در آخرین لحظه به فهرست اضافه شده و لحظات نمادینی خلق کرده اند. و البته اوهتانی، شاید بهترین بازیکنی است که تا به حال این بازی را انجام داده است، که سرانجام توانست پس از شش سال بازی (و باخت) با لس آنجلس آنجلز، چندین سری مسابقات جهانی را به شکلی تماشایی برنده شود.

البته فراروایت نیز وجود دارد. جنگ تجاری دونالد ترامپ علیه کانادا، جایی که بلو جیز در آن مستقر است، به یک درگیری دیپلماتیک آشفته بین آمریکا و یکی از نزدیکترین متحدانش تبدیل شده است. تبلیغی که در اولین بازی منتشر شد، سریال World Series را در دعوای سیاسی بین ترامپ و رهبران کانادا دخیل کرد. خود بازی ها تا حد زیادی غیرسیاسی بودند، اما هرج و مرج در بالاترین سطوح قدرت همچنان بر همه چیز حاکم بود.

بیش از یک چهارم بازیکنان MLB در فهرست روز افتتاحیه امسال در خارج از ایالات متحده متولد شده اند، از جمله برخی از بزرگترین ستاره های لیگ – این یکی از بهترین بخش های بیسبال است، به اندازه خود ورزش آمریکایی. اما در حالی که Dodgers این آخر هفته در تورنتو بازی می کرد، ماموران مهاجرت فدرال به محاصره خود در منطقه لس آنجلس ادامه دادند و گاهی اوقات در طول یورش ها ماسک های هالووین را می پوشیدند. یک سوم از جمعیت لس آنجلس متولدین خارج از کشور هستند و توسط تیمی به همان اندازه که وجود دارد نشان داده می شود: شهری از مهاجران که پشتشان به دیوار است و تیمشان شانه به شانه می جنگند. ما برای این داستان ها نیز بیسبال تماشا می کنیم.

MLB ذهنیت «تطبیق یا بمیر» را به دل گرفته است، و از ورزشی که به نظر باستانی (رایگان) می‌آید، آن را برای مخاطبان مدرن تغییر داده است. نشانه های اولیه نشان می دهد که استراتژی های جدید MLB در حال نتیجه دادن هستند. بسیاری از چیزهایی که یک سرگرمی را به فرهنگ بزرگ C ارتقا می‌دهد از نحوه تعامل مخاطبان با آن ناشی می‌شود: نقد و تحلیل، ویرایش‌های طرفداران، میم‌ها، واکنش‌های زنده، استادیوم‌ها و مهمانی‌های مملو از جمعیت، مسابقات و رژه‌های مشابه در شهرهای مورد حمله. ما واقعاً در این فصل پس از انتشار، ما را خراب کرده‌ایم، و من در حال حاضر آن نوستالژی‌هایی را احساس می‌کنم که با گذشت زمان عمیق‌تر می‌شوند تا اینکه من هستم باستانی که به بچه ها درباره سری جهانی 2025 می گوید.