شاید پلتون بدترین دشمن خودش باشد

برای سال‌ها، در میان اوج‌های ناشی از همه‌گیری و ناخوشی پس از قرنطینه، Peloton پیش‌بینی درآمد 8:30 صبح خود را روشن و ضخیم نگه داشته است. دیروز نه در عوض، این شرکت در اول صبح اخبار متفاوتی را ارائه کرد: قبل از انتشار نتایج سه ماهه اول سال 2026 پس از بسته شدن بازارها در ساعت 4، 833000 دستگاه از واحدهای اصلی Bike Plus خود را فراخوان دیگری صادر کرد.

پیتر استرن، مدیر عامل پلوتن، به سرعت به این فراخوان پرداخت و این حقایق را بیان کرد: تنها سه گزارش از شکستگی و دو جراحت وجود داشت، به‌علاوه این شرکت یک صندلی جایگزین رایگان ارائه می‌کرد. استرن بعداً در یک جلسه پرسش و پاسخ با تحلیلگران گفت که تأثیر این فراخوان «انتظار می‌رود بی‌اهمیت باشد و در راهنمایی‌های کل سال ما منعکس شود».

در کمال صداقت، میزان این و کوچکتر از اولین فراخوان پایه صندلی این شرکت در سال 2023، که بیش از 2 میلیون دوچرخه اصلی پلوتن را تحت تأثیر قرار داد و 35 گزارش شکستگی و 13 آسیب دیدگی داشت. با این وجود، همچنان بر آنچه در غیر این صورت یک هدف سود مثبت برای شرکت بود، سایه افکنده است. پلوتون با شکست دادن انتظارات با دومین سه ماهه متوالی سودآور و چشم انداز صعودی برای فصل تعطیلات، سرمایه گذاران را شگفت زده کرد. سهام امروز با 14 درصد افزایش بسته شد.

اما این یک چیز پلتون است. کار امیدوار کننده ای انجام می دهد، حتی خوب. و بعد آقای بیگ می میرد. شاید یک تبلیغ کریسمس بی احساس راه اندازی کنید. قیمت ها افزایش می یابد و طرفداران سرسخت او احساس نیکل و کمرنگ شدن می کنند. باز هم فراخوان دیگری اعلام شده است. یا دور دیگری از اخراج پس از وعده اخراج آنها. در هر صورت، تاریخ پلتون به یک فشار و کشش دائمی بین پیشرفت و شلیک شرکت به پای خود تبدیل شده است.

همه اینها بیان اینکه آینده پلتون چگونه خواهد بود را دشوار می کند. از یک طرف، به نظر می رسد مدیران مطمئن هستند که به روز رسانی سخت افزاری جاه طلبانه اخیر و نفوذ به ویژگی های تناسب اندام مبتنی بر هوش مصنوعی به شرکت کمک می کند تا به روزهای شکوه بازگردد. (اگر آنها نبودند، قیمت ترد پلاس با قیمتی نزدیک به 7000 دلار حتی جسورتر بود).

محصولات جدید که در 1 اکتبر اعلام شد، احساسات شدیدی را در میان subreddits و گروه رسمی Peloton در فیس بوک برانگیخت. بسیاری از کاربران قدیمی از اینکه هیچ برنامه مبادله ای یا کیت ارتقاء برای صفحه نمایش دوچرخه جدید وجود ندارد، آزرده خاطر هستند. زمانی که سخت افزار جدید اساساً همان دستگاهی باشد که یک تبلت جدید را اجرا می کند، به نظر دو چندان فاحش به نظر می رسد. نیازی به حفاری بیش از حد برای مدافعان پلوتن نیست، اما سخت است که این اعلامیه را به عنوان یک “برد محکم” در جامعه طبقه بندی کنیم. و اگر این همان احساسی است که افراد سخت کوش دیرینه دارند، پلوتن دقیقاً از کجا اعتماد می کند؟

طولانی ترین روند، یک مسیر آرام و تدریجی برای بهبود بوده است. از زمانی که جان فولی مدیر عامل سابق استعفا داد، گاف‌ها، دعواهای آزاردهنده ثبت اختراع و نمایش عمومی به طور تصاعدی کمتر بوده است. می توان استدلال کرد که حدود دو سال از سلطنت بری مک کارتی مدیرعامل بعدی (و یک استعاره کشتی گیج کننده) طول کشید تا خونریزی متوقف شود. استرن، مدیرعامل فعلی، نشان داده است که استراتژی او تمرکز بر بازگرداندن سودآوری، بهبود جریان نقدی و بهینه‌سازی کارایی است تا شرکت تحت محاصره بتواند دوباره به رشد فکر کند.

رک و پوست کنده است خسته کننده. در حالی که مک کارتی – مانند سلفش فولی – می‌توانست روی این حرف حساب باز کند، استرن به اندازه یک مدیرعامل مشتاق و ملایم بود. (او تماس تلفنی دیروز را با یک شوخی پیش پا افتاده در مورد یک “یک smorgasbord واقعی از محتوای جدید برای روز شکرگزاری.) شاید این چیزی است که Peloton همیشه به آن نیاز داشته است: داشتن بزرگسالان در راس آن تا شرکت برای یک بار هم که شده خسته کننده شود.

زیرا این همیشه گیج کننده ترین قسمت داستان پلوتن بوده است. این شرکت همیشه یک فرمول برنده برای یک محصول خوب داشته است و یک پایگاه مشترک وفادار این واقعیت که با وجود پایان قرنطینه های همه گیر، خیلی سریع و سخت سقوط کرد، به این دلیل بود که پلوتن نمی توانست از مسیر خود خارج شود. با توجه به زمان فراخوان دیروز و فراخوان درآمد، فکر نمی‌کنم پلوتن هنوز به طور کامل از موفقیت چشمگیر خود دست بکشد. اما برای طرفداران و سرمایه گذاران، روزی که Peloton در سرفصل اخبار قرار دارد نه القای خودکار اضطراب در واقع یک تسکین خواهد بود.