کارگردان سابق Overwatch: از زمان جدایی حتی یک بار هم سراغ این بازی نرفته‌ام

جف کپلان، کارگردان سابق Overwatch، می‌گوید از زمان ترک شرکت بلیزارد در سال ۲۰۲۱، نه این بازی را تجربه کرده و نه حتی نام آن را در اینترنت جست‌وجو کرده است. او که سال‌ها از عمر حرفه‌ای خود را صرف ساخت این مجموعه کرد، ترجیح می‌دهد از گذشته فاصله بگیرد و روی پروژه‌های جدیدش تمرکز کند.

کپلان در آوریل ۲۰۲۱، پس از نزدیک به ۱۹ سال فعالیت در بلیزارد، این شرکت را ترک کرد؛ تصمیمی که در دوران توسعه Overwatch 2 گرفته شد. او اخیراً در گفت‌وگویی با GameSpot درباره زندگی پس از جدایی از این مجموعه و تأثیر عاطفی کنار گذاشتن پروژه‌ای صحبت کرد که زمانی بخش مهمی از هویتش را تشکیل می‌داد.

او برای توضیح بهتر احساساتش، به تجربه مشابهی اشاره کرد که سال‌ها پیش هنگام فاصله گرفتن از World of Warcraft پشت سر گذاشته بود. کپلان در سال ۲۰۰۸،‌ دیگر به شکل گذشته با این بازی درگیر نبود؛ اثری که هم در زندگی شخصی و هم در فعالیت حرفه‌ای او جایگاه ویژه‌ای داشت. او حتی هنگام بازی کردن، ایده‌ها و تغییرات موردنظرش را یادداشت می‌کرد تا روز بعد آن‌ها را با همکارانش در میان بگذارد.

کپلان درباره تأثیر این تجربه گفت:

کنار گذاشتن World of Warcraft از نظر احساسی شوک بزرگی برایم بود؛ چون این بازی بخش مهمی از هویت من و تصویری بود که از خودم داشتم. در واقع، این بازی بخش مهمی از هویت من به‌عنوان یک بازی‌ساز بود.

این تجربه به او نشان داد که جدا شدن از پروژه‌ای که سال‌ها برای آن وقت و انرژی گذاشته، می‌تواند فراتر از تغییر شغل باشد. بااین‌حال، زمانی که نوبت به Overwatch رسید، کپلان آمادگی بیشتری برای روبه‌رو شدن با چنین شرایطی داشت.

او درباره تفاوت این دو تجربه توضیح داد:

برای کنار گذاشتن Overwatch آمادگی بیشتری داشتم. جدا شدن از World of Warcraft برایم دردناک‌تر از ترک Overwatch بود.

کپلان سپس به شیوه‌ای اشاره کرد که برای قطع ارتباط با بازی در پیش گرفته است؛ رویکردی که خودش آن را جدایی بدون درگیری عاطفی توصیف می‌کند:

در مورد Overwatch، با توجه به تجربه‌ای که از World of Warcraft داشتم، جدایی‌ام تقریباً حالتی بالینی داشت. از آوریل ۲۰۲۱، تاکنون واقعاً حتی یک بار هم بازی را تجربه نکرده‌ام.

جالب اینکه آخرین تصویری که کپلان از Overwatch در ذهن دارد، به زمانی برمی‌گردد که شخصیت اکو (Echo) به بازی اضافه شد. از آن زمان تاکنون، او نه‌تنها بازی را اجرا نکرده، بلکه اخبار و تغییرات آن را نیز دنبال نکرده است.

کپلان درباره تصمیمش برای دوری از فضای مجازی مرتبط با این مجموعه گفت:

برای حفظ سلامت روانم، انجمن‌های ردیت را نمی‌خوانم. بعد از اینکه با بخش رقابتی Overwatch و انجمن ردیت آن خداحافظی کردم، دیگر هرگز برای خواندن مطالب به آنجا برنگشتم. ویدیوهای یوتیوب را تماشا نمی‌کنم. نام خودم را در ارتباط با Overwatch جست‌وجو نمی‌کنم؛ خود Overwatch را هم جست‌وجو نمی‌کنم. به‌نوعی ارتباطم را کاملاً قطع کرده‌ام.

او حتی تلاش می‌کند الگوریتم‌های پیشنهاد محتوا را نیز از علاقه نداشتن خود به این بازی آگاه کند؛ کپلان در توضیح این موضوع گفت:

به الگوریتم‌ها می‌گویم: بله، دیگر واقعاً به Overwatch علاقه‌ای ندارم. می‌دانم فکر می‌کنید من همان آدمی هستم که با Overwatch شناخته می‌شود، اما دیگر این موضوع به من مربوط نیست.

البته فاصله گرفتن از بازی به معنای فراموش کردن خاطرات خوش گذشته نیست. کپلان همچنان برخی لحظات دوران فعالیتش در بلیزارد را از به‌یادماندنی‌ترین تجربه‌های زندگی خود می‌داند. او به مراسم بلیزکان سال ۲۰۱۴ اشاره کرد؛ رویدادی که Overwatch برای نخستین بار در آن معرفی شد.

کپلان درباره آن روز گفت:

گاهی لحظاتی بسیار احساسی را تجربه می‌کنم؛ مثلاً وقتی تصویری از بلیزکان ۲۰۱۴ را می‌بینم، همان مراسمی که Overwatch را در آن معرفی کردیم. می‌دانید، آن روز تا همین امروز یکی از خاص‌ترین روزهای زندگی من بوده است.

بااین‌حال، او قصد ندارد تمام دوران حرفه‌ای خود را با موفقیت‌های گذشته تعریف کند. کپلان برای توضیح این دیدگاه به شخصیت عمو ریکو در فیلم Napoleon Dynamite اشاره کرد؛ شخصیتی که مدام از دوران اوج گذشته‌اش صحبت می‌کند و ویدیوهای قدیمی خود را تماشا می‌کند. او نمی‌خواهد به فردی تبدیل شود که همواره در خاطرات گذشته زندگی می‌کند.

کپلان اکنون روی The Legend of California کار می‌کند؛ یک شوتر اول‌شخص آنلاین جهان‌باز که در نسخه‌ای متفاوت از کالیفرنیا و دوران تب طلا جریان دارد.

این پروژه فرصتی برای او فراهم کرده تا پس از سال‌ها فعالیت در یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های صنعت بازی، مسیر خلاقانه مستقلی را دنبال کند.

موضع کپلان درباره Overwatch روشن است: او این بازی را بخشی از گذشته حرفه‌ای خود می‌داند و معتقد است مالکیت واقعی آن اکنون در اختیار تیم سازنده و بازیکنان قرار دارد. تصمیم او برای قطع ارتباط با این مجموعه نیز بیش از آنکه نشانه بی‌علاقگی به دستاوردهای گذشته باشد، تلاشی برای حفظ مرز میان زندگی حرفه‌ای پیشین و آینده‌ای است که می‌خواهد برای خودش بسازد.