معمار دنیاهای بی‌پایان بازنشسته نمی‌شود؛ تاد هاوارد تا پایان مسیر با بتسدا می‌ماند | موبوگیم

در گفتگوی اخیر با جیسون شرایر از رسانه بلومبرگ، از هاوارد درباره احتمال بازنشستگی و اینکه آیا اصلاً به این موضوع فکر می‌کند یا خیر، سوال شد. پاسخ هاوارد نشان می‌دهد که او از یک بحران ذهنی عبور کرده و اکنون با انگیزه‌ای مضاعف به مسیر خود ادامه می‌دهد.

هاوارد در این باره توضیح داد: «حقیقت این است که مدتی پیش دورانی وجود داشت که با خودم به این موضوع فکر می‌کردم. نه اینکه بازنشستگی‌ام قریب‌الوقوع باشد، بلکه صرفاً از خودم می‌پرسیدم این اتفاق چگونه خواهد بود؟ اما دیگر به آن فکر نمی‌کنم.»

آنچه اکنون به هاوارد انگیزه می‌دهد، جریان توسعه درون استودیو و تیمی است که او در طول دهه‌ها پرورش داده است. او با اشتیاق می‌گوید: «من عاشق این کار هستم. کار کردن با این افراد را دوست دارم. بازنشستگی واقعاً چیزی نیست که در ذهنم باشد. برخی از افراد در صنعت ما که کمی از من مسن‌تر هستند، همچنان در حال خلق آثار فوق‌العاده‌ای هستند. بنابراین، این موضوعی نیست که بخواهم به آن فکر کنم.»

ساختارهای سیستمی در برابر گذر زمان

برای درک اینکه چرا هاوارد نمی‌تواند بتزدا را رها کند، باید به فلسفه طراحی بازی در این استودیو نگاه کنیم. عناوینی که تحت هدایت او خلق می‌شوند، صرفاً بر پایه یک طراحی روایی خطی و محدود استوار نیستند.

تخصص بتزدا خلق ساختارهای سیستمیکِ پیچیده و دنیاهای پهناوری است که بازیکن در آن‌ها زندگی می‌کند. توسعه چنین ماشین‌های عظیمی از کدهای درهم‌تنیده و روایت‌های محیطی، به چرخه‌های توسعه طولانی و طاقت‌فرسایی نیاز دارد. رها کردن این سیستم‌های عظیم در میانه راه، برای معماری که سه دهه روی تکامل آن‌ها کار کرده است، تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسد.

تقویم شلوغ بتزدا و آینده‌ای به وسعت یک دهه

استودیوی بتزدا در حال حاضر یکی از سنگین‌ترین برنامه‌های کاری تاریخ خود را تجربه می‌کند. تایید این پروژه‌ها نشان می‌دهد که هاوارد حداقل برای یک دهه آینده برنامه‌ریزی قطعی کرده است:

• The Elder Scrolls 6: این عنوان به شدت مورد انتظار، اکنون در مراحل اصلی و عمیق توسعه قرار دارد و تمرکز اصلی بدنه استودیو روی آن معطوف است.
• Fallout 5: طبق تاییدات اخیر، این بازی فعلاً در فاز پیش‌تولید است و عرضه آن تا پس از انتشار نسخه ششم الدر اسکرولز رخ نخواهد داد.
• بازسازی‌های کلاسیک: پروژه‌های ریمستر برای عناوین محبوب Fallout 3 و Fallout: New Vegas در دست ساخت هستند که بازگشت به ریشه‌ها را نوید می‌دهند.
• محتوای استارفیلد: توسعه و پشتیبانی مداوم با بسته‌های الحاقی جدید برای دنیای علمی‌تخیلی Starfield همچنان با قدرت ادامه دارد.

با توجه به اینکه بازی‌های مدرن بتزدا معمولاً بین ۵ تا ۷ سال زمان برای توسعه کامل نیاز دارند، رسیدن به خط پایان مراحل ساخت Fallout 5 به این معناست که تاد هاوارد احتمالاً تا اواسط دهه شصت زندگی خود همچنان در حال هدایت این پروژه‌های کلان خواهد بود. او انتخاب کرده است تا به جای استراحت، زندگی خود را وقف گسترش مرزهای نقش‌آفرینی کند.